A paralisação do governo dos Estados Unidos começa a estrangular o comércio exterior do país.
Todas as importações americanas de pesticidas foram interrompidas, segundo a Agência de Proteção Ambiental (EPA, na sigla em inglês), que deve aprová-las, mas está com 90% do seu pessoal em férias forçadas. Um número crescente de empresas de tecnologia do país não consegue atender aos pedidos de clientes no exterior porque não pode obter autorização do Departamento de Comércio dos EUA para realizar as exportações. As importações de aço também estão presas em armazéns, aguardando desembaraço alfandegário.
"Está uma bagunça", disse Marianne Rowden, presidente da Associação Americana de Exportadores e Importadores.
Mais de 40 agências governamentais, incluindo a EPA, o Departamento de Agricultura e o Departamento de Comércio, estão envolvidas nas exportações de bens do país, diz Rowden. Catorze agências são responsáveis por "liberar e apreender" mercadorias, um papel que vai além da liberação feita pela autoridade alfandegária, disse ela.
No entanto, embora a alfândega esteja, em grande parte, funcionando durante a paralisação, muitas das outras agências estão fechadas ou operando com equipes reduzidas.
Não está clara a amplitude do problema ou quantos setores estão sendo afetados. Mas o comércio é um motor cada vez mais importante da economia dos EUA, que movimenta mais de US$ 15 trilhões. As exportações do país aumentaram 4,4% no ano passado, para US$ 2,2 trilhões, e as importações cresceram 2,7%, para US$ 2,7 trilhões. O Departamento de Comércio afirma que quase dez milhões de empregos americanos são sustentados pelas exportações.
A Applied Materials Inc., AMAT +1.17% uma das maiores fabricantes de equipamentos para a produção de chips de computador, acredita que a interrupção na aprovação de rotina da exportação de bens "poderia afetar nossa capacidade de enviar produtos para determinados mercados", disse o porta-voz Kevin Winston. "Solicitações pendentes e futuras estão suspensas."
Na quinta-feira passada, um site dirigido por uma das divisões do Departamento de Comércio saiu do ar de repente e o trabalho de Beth Peterson, presidente da BPE Global, firma que assessora importadores e exportadores no cumprimento de regras, foi interrompido. Ela estava tentando solicitar autorização de exportação para um cliente. "Percebemos imediatamente" que o exportador teria problemas, disse Peterson.
O site da Secretaria de Indústria e Segurança do Departamento de Comércio é usado por vendedores de bens de alta tecnologia sujeitos a controles de exportação, particularmente aqueles com recursos de criptografia que possam interferir na coleta de informações de inteligência do governo. Muitas vezes, os exportadores precisam requisitar licenças especiais para exportar equipamentos usados na fabricação de semicondutores, particularmente chips avançados que podem ter aplicações militares.
A Cisco Systems Inc. CSCO -0.57% e a Juniper Networks Inc., JNPR -1.39% por exemplo, precisam desse tipo de autorização para alguns de seus equipamentos. Um porta-voz da Juniper disse que a empresa ainda não tinha sido afetada, mas poderia ser se a paralisação persistir. A Cisco não quis comentar.
As aprovações que Peterson, da BPE Global, estava solicitando, dão um número de rastreamento que é necessário para a fatura. Para as empresas afetadas, o golpe "é significativo", diz Peterson. "Este é o último trimestre do ano. Elas não podem obter autorização para seus novos produtos. Não podem completar as transações. Elas estão preocupadas com a contabilização da receita. Isso terá impacto nas ações, na rentabilidade", diz.
Em 2012, a Secretaria de Indústria e Segurança processou 23.229 pedidos de licença de exportação para transações avaliadas em cerca de US$ 204,1 bilhões, segundo estudo realizado pela revista "American Shipper".
Enquanto isso, a EPA parou de liberar a importação de pesticidas. "Sem a revisão e aprovação de formulários demonstrando que os pesticidas foram devidamente registrados, os produtos não serão liberados para entrar nos EUA", disse em um e-mail Alisha Johnson, porta-voz da EPA. Os EUA gastam cerca de US$ 12 bilhões com pesticidas anualmente, de acordo com a EPA.
"Temos uma quantidade substancial de pesticidas chegando na próxima semana e não temos uma solução'', disse Vincent Iacopella, diretor de operações da Janel World Trade Ltd., JLWT +17.78% empresa de logística e despacho alfandegário.
A paralisação também já afeta as importações de aço. Lisa Goldenberg, presidente da Delaware Steel Co., uma trading de aço da Pensilvânia, diz que há muito aço parado em armazéns da alfândega, aguardando autorização de entrada no país.
"Ele está lá, só esperando a papelada", diz Goldenberg. "Estamos no limbo."
Fonte: The Wall Street Journal
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